Ada naît dans les années 1930 à Cradock House, demeure de la famille Harrington. Fille illégitime de la domestique noire, elle grandit aux côtés des deux enfants du couple. Remarquant son intérêt pour la musique, Cathleen, la maîtresse de maison, entreprend de lui enseigner le piano, en dépit des réserves de son entourage.
Ada a beau s'avérer une élève assidue et une pianiste très douée, les perspectives d'avenir de la Sud-Africaine semblent cependant bien limitées. L'année de ses dix-huit ans, alors que la politique de l'apartheid est mise en place sur l'ensemble du territoire, Ada est violée par Mr Harrington. Enceinte, elle se réfugie chez sa tante, dans un township.
Son talent pour la musique et l'amitié qu'elle partage avec Mrs Harrington vont se révéler ses meilleurs alliés dans ce monde où, mère d'une enfant métis, elle n'a nulle part sa place.

L'auteur : Barbara Mutch

Née en Afrique du Sud où elle a grandi, Barbara Mutch est consultante. Elle vit en Grande-Bretagne mais retourne régulièrement au Cap. Une chanson pour Ada, son premier roman, est en cours de publication dans une dizaine de pays.