On croit tout savoir sur Yves Montand : ses origines italiennes, sa vie d'enfant immigré à Marseille dans les quartiers de la misère, l'expérience de la condition ouvrière à douze ans. Et puis, à dix-huit ans, le début d'une carrière de comédien-chanteur qui va le conduire au sommet. Le 7 septembre 1982, Montand chante au Metropolitan Opera de New York. C'est un triomphe, mais c'est aussi la première fois qu'un artiste de variétés est invité à se produire dans ce haut lieu du bel canto.
On croit tout savoir sur Montand : Piaf, les films, Simone Signoret,la politique, Marylin Monroe. Simone Signoret encore et surtout.
On croit tout savoir mais il y a tout à découvrir. Voici sur le Montand de la plénitude, celui de l'année de son retour au Music-hall, un regard neuf. Un autre regard. Celui d'une amitié de vingt ans, d'une complicité dans le travail de cinéma (La guerre est finie, Z, L'aveu. Les routes du Sud), dans l'expérience du monde aussi.
Voiciune vie de Montand et une vie avec Montand. Un voyage avec lui à travers le monde et la mémoire. Une vie toujours recommencée, qui dévore l'avenir, qui continue...

L'auteur : Jorge Semprun